自漢太祖劉邦打敗西楚霸王項羽後，登基定都於洛陽，而非秦始皇贏政的咸陽都城，後遷至長安，此後，帶動長安城數十年繁華盛景。
其中，又以長安城的重心、劉邦所居住的皇城宮殿─長樂宮，集所有漢朝當代文化、政治、藝術、歷史與經濟於一身，令後世百姓讚嘆不已。
時至今日，距漢太祖劉邦帝崩已近十五載，距二世祖漢惠帝劉盈因病而崩亦有八年，爾後的前後兩任少帝皆是太皇太后呂雉的掌中傀儡。
長樂宮，是劉邦依秦朝的興樂宮改建，更名為長樂宮，待未央宮建成，稱其長樂未央，後世人意為「無窮盡的快樂」。
咚咚聲響從遠方傳來，打更的梆子重重敲了四下，有道人影自另一頭往那打更的宦者（即宦官、太監）走去。
「啊！常侍。」打更的宦者見到來人，趕緊將手上的梆子插在腰後，畢恭畢敬向對方躬身敬禮。
「丑時了嗎？」宦者行禮的對象年約三十餘，身穿青袍，衣襟與袖口鑲上深色花邊，頭戴小帽與袍色相同，這人臉色蒼白不留鬚眉；眉粗外眼角上吊；一臉肅穆，夜裡遠遠看去倒有幾分鬼樣。
至於那打更宦者，卻生得白淨清秀，若換上女裝怕是也沒人認得出來這人竟是一男子，他穿著棗紅色短袍，下著襦褲，戴玄色小帽，完全是一副雜役裝扮，由此可以看出兩人的地位相差甚遠。
被宦者稱為常侍的秦震微微點頭算是應了對方示禮，喃喃自語回望適才走來的方向，那是一座經年累月在夜裡燈火通明的無盡奢華宮殿─永壽殿。
永壽殿位於長樂宮一隅，後有永寧殿，前有長秋殿與長信殿，而前殿、臨華殿等分散在長樂宮各處。
「寅時更找人來頂，你同伯子到我那去。」秦震未等眼前的宦者應禮便快步離開，朝永寧宮旁的一間獨院矮房走去。
秦震所居住的獨院不算大，但他卻是宮廷中少數有獨院的宦者。
說起這獨院也是有背景的，當時未央宮尚未建成，漢太祖劉邦住在長樂宮時，這獨院是賜給他的面首─籍孺所住，籍孺這閹人沒什麼本事，卻很懂得如何討劉邦歡心，最後還與劉邦同住寢宮，爾後未央宮建成，漢惠帝即位改居未央宮，政治中心轉移至未央宮，長樂宮則成為呂雉居住的宮殿。
又因未央宮建於長樂宮之西，而稱未央宮為西宮，長樂宮為東宮。
至於秦震何許人也？依據宮中較為年長宦者的說法，他是服侍籍孺的童侍，雖然長得不怎麼討喜，但辦事伶俐機靈，劉邦許多不欲人知的事都經籍孺之手轉交給秦震來辦，後來呂雉知道了，也搶著要他幫忙辦事，劉邦拗不過愛妻，最後只得讓他住在籍孺這舊院。
但籍孺私下全盤否認這個說法，反倒提了另一個說法：「這秦震實為陛下在西楚霸王項羽死後所收編而來，雖為宦者，可並未曾做過那些雜役髒事，也非單單受寵而來，莫說秦震與我同住為服侍我，其實那獨院是給他住，我只是個沾光的，總之，這秦震大有來頭，莫看年歲雖小可欺，實則有莫名震怒之威、驚魂之煞，千萬別去惹這小祖宗。」
籍孺這話一傳，倒有不少人揣測這秦震的來頭，莫不是項羽的庶子吧？只是這事無人可證實。
話說回來。
秦震穿過前庭進屋後，將手上的燭火點亮油燈後吹熄，坐在主位，雙手抱胸閉目養神。
未及一刻鐘，腳步聲自遠而近傳來，秦震揮了揮手示意眼前的兩人免禮，然後睜開佈滿血絲的雙眼瞧著來人好半晌，彷彿要將他們徹底看穿一樣。
只見這兩人微微喘息，看來是用小碎步趕來，二人站的筆直雙手垂下，望著秦震的一雙血紅眼配上嚴肅的容貌，兩人不禁背脊發冷。
適才那位打更的宦者被秦震瞧著內心發顫：「男人就該同常侍這般威武，怎麼我當初犯傻，讓自己給人淨了，如果不淨身也就能成為像常侍這樣豪氣的官兒啊！」
宦者這念頭一閃而逝，轉而對秦震那肅然的面容與腰身直挺的體型，還有平時那漠然的口吻與行事風格，不由自主臉紅心跳起來，不知為何對秦震有了異樣的情愫。
「呂雉啊呂雉，妳終究難逃天理……」秦震並未查覺到宦者的小心思，他起身負手步出門外，似是緬懷地望著即將天亮的夜空。
月亮與星辰交織的夜光悄然灑落，前庭所種植的各色花花草草在這樣的氛圍之下，更顯得瑰麗絢爛，可惜秦震沒有心思慢慢欣賞，他自言自語：「十五年了，這究竟是段漫長還是短促的時日？」
秦震在長樂宮內望著這片夜色走神，同樣夜色之下的宮外，卻是另一番景象，許多大小官吏陸陸續續進宮，而在秦震適才離開的永壽殿外，早有一群職等不低的官吏守夜。
二位小宦者不發一語，亦步亦趨跟隨秦震。
忽地，夜光遭到遮掩，一片片夜雲自遠方飄來佈滿天頂，秦震似是回神轉身，口氣嚴峻對兩人道：「要變天了！」
兩人心頭一震，互看對方一眼同聲道：「常侍，棋子已安妥。」
北宮伯子仍有些不放心：「常侍，小的看鄧通不太踏實。」
「只是個棄子，無所謂。」秦震點頭，語畢，似乎是為了安撫他們不安的情緒又開口道：「鄧通只是為了掩飾你們二人而安排，此子野心極大，遲早會惹禍上身，你們只要記住，要明哲保身就別越過鄧通這條線，我為了要令你們時時刻刻警惕而將他放上的。」
兩人聽得秦震如此用意，頓時一股暖意湧上心頭，打更的宦者面露喜色：「那麼，接下來只等代王登基就成事啦。」
「還早。」秦震搖搖頭，臉上露出難得一見的笑容：「談子，你可有辦法將兵權弄到手？」
「這……」打更的宦者被秦震問倒，支支吾吾回答不出來，原來這宦者叫趙談，與身邊的北宮伯子皆為童侍，因名一字談，秦震為了與北宮伯子作區分，故後加一字子。
所謂的童侍，也就是當他們還是小孩子的時候，就被閹了送入宮中當宦者，趙談與北宮伯子這二人行事倒也機靈，口風又緊，秦震因此將他們收為下屬。
兩人幼時進宮很得人緣，數載後年紀稍長，二人更顯出色，趙談生得白淨清秀；儀態萬芳，北宮伯子亦不遑多讓，秀雅脫俗；風儀端麗，兩人各有特色。
不少宦者看上他們，但無奈二人早被秦震這個油鹽不進的傢伙收為下屬，官職比他低的沒膽子來陰的，官職比他高的倒有不少人，但想使壞的卻一個也沒有，因為那些人都失蹤了，沒人知道是怎麼回事，但大家都猜得出是怎麼回事。
自此，眾宦官只敢遠望趙談、北宮伯子二人而不敢褻玩。
而秦震入宮時也算是個童侍，但他這童侍卻沒閹割。
因為漢初時期的宦者尚未嚴令非閹人不可，故這時服侍皇帝與妃嬪的宦者，有陽具的倒也有不少人，但這些人之中，大部份都在西宮做雜務或為皇帝辦事，至於東宮的宦者，除了少數與妃嬪偷情的沒有被閹外，剩下的便都是閹人。
秦震卻是這些沒有被閹且亦為清白之身的宦者，講白話點，他是一個未與妃嬪偷情的童子身宦官，就憑他那副尊容，隨便一位淫穢的妃嬪想要偷情，寧可找個白淨俊秀的閹人來偷，也不願找他，這句話後來被東宮的人傳出來，劉邦聽了倒是一笑置之。
或許劉邦打心底也同意這番話，若不是秦震生得那肅然模樣，面首之位怕是輪不到籍孺，同樣的，劉邦也不會放心讓他住在長樂宮為呂雉辦事。
「伯子，周勃和陳平那邊有何動靜？」秦震不再理會趙談，向另一人問道。
北宮伯子恭敬答道：「太尉與右丞相那似乎少了內應之人，一直無法打探到呂氏族人的情況。」
「都已潛伏許久卻仍未打通關係，他們那群老臣的壯志只怕也隨著先帝而去。」秦震搖頭嘆氣，往永壽殿的方向望去，久久不語。
趙談與北宮伯子不敢出聲，靜靜等候指示。
三人就這麼站在庭院，一刻鐘後，秦震方才嘆道：「這渾水現在已然談不上是涉或不涉，而是深或淺了。」
秦震返回屋內命兩人磨墨、備蠟泥，他從懷中取出白絹，待墨磨好，便提筆在絹上寫了些字，等字墨乾了，將絲絹反覆對折成半個指甲蓋大小，裹上蠟泥成丸後，將蠟丸交給趙談。
秦震還未來得及吩咐一二，門外就傳來倉促的步伐聲，他起身一看，竟是近年頗受呂雉寵愛的小宮女娥女，其秀麗的容貌染上一抹嫣紅，纖纖玉手撫著微微起伏的胸口，嬌柔的模樣令趙談與北宮伯子兩個閹人都禁不住想對眼前女子使壞，令其成為胯下之臣，可惜這是永遠不可能實現的幻想。
娥女嬌喘連連道：「常侍，太后傳見。」
「嗯。」秦震仍掛著一副死人臉，不冷不熱；他不疾不徐轉身交待：「談子將蠟丸交給劉章，伯子……」秦震說到談子之名時，聲音便壓低下去，語畢，令北宮伯子即刻去辦，叫上趙談跟著自已和娥女同去。
話說趙談與北宮伯子兩人分頭行事，趙談跟在秦震後頭心裡卻不解：「為何會找朱虛侯為內應之人？」
劉章受封朱虛侯，本為劉氏皇族，但呂雉很欣賞劉章，所以將呂祿的女兒嫁給劉章，劉章曾數次頂撞呂雉，但呂雉都原諒他，因而許多劉氏族人很不諒解的將其視為諸呂一派。
至於呂雉對劉章有多欣賞？只要知道呂雉在重病期間，將劉章與其弟濟北王劉興居安排入宮就很清楚了，雖然後世人解讀，這是呂雉要在死前，扣住劉章與劉興居成為人質，令齊王劉襄不得在她死後作亂，但這並非完全正確。
所以這就是趙談的困惑，但現在他沒有時間去想，他只要辦好秦震所交代的事即可。
三人來到永壽殿外，一些官職較高的劉氏皇族都在這，至於殿內則擠滿了呂氏族人，而頗受呂雉欣賞的劉章，卻被呂族人排擠在殿外等候。
秦震刻意走到劉章面前沒幾步，轉身對趙談道：「這沒你的事，回去等候。」眼神卻看向劉章。
劉章查覺到對方的眼神，原以為對方只是眼尾掃到自己，卻不料秦震向自己使了個眼色。
「是。」趙談低頭示禮，這應聲卻刻意喊得嬌聲細語，讓一些原本對趙談就有色心的人爽上心頭。
「永寧殿側。」秦震卻在此時悄聲道。
待秦震入殿後，趙談旋即離去，劉章卻一步也不動站著，彷若沒聽到秦震適才的密約。
朱虛侯劉章在呂雉眼中是個膽大妄為卻心思細膩的武人，既有武勇又有急智，既然要做妄為之事，就要先找到解套之法，不讓自己陷入不必要的危機。
如同數年前，呂雉在某次節日酒宴命劉章監酒，劉章藉機向呂雉要以軍法監酒，呂雉不以為意的答應了，豈料有呂族人逃席，而被劉章以軍令斬了，呂雉表面上非常不悅，心底卻頗佩服劉章，這就是呂雉所欣賞的地方。
宴會結束後，呂雉私底下誇讚：「季（劉邦）之子孫，唯章而已。」這句話的意思是，呂雉只承認劉章是劉邦的子孫，其他人並未擁有像劉邦那樣的帝王氣魄。
話雖如此，但諸呂之人實在是太過愚蠢，他們都以為呂雉這番讚許，只是為了挑撥劉章與劉襄兄弟的感情，令劉氏皇族內鬥，但後世傳紀中，為了將劉呂惡鬥劃分清楚，而未記錄這段話。
由此可知劉章並非魯莽之人，他雖然明知秦震有事找自己，卻不急著離開，直至片刻，才以解手為由赴約而去。
劉章雖然應約而至，但不代表就信任秦震，他悄悄走在黑暗中不發出任何聲音，待觀察永寧殿周圍是否安全無虞後，再慢慢繞往永寧殿側查看。
「咳！」劉章躲在角落看了趙談好一會，確定安全後才走出來咳了一聲。
「朱虛侯。」趙談看是劉章本人，躬身敬禮微笑喊了一聲。
「快說吧，我沒多少時間擔擱。」劉章板著臉，他並非討厭宦者，但像趙談這種男兒身卻似小娘子般的宦者，他十分反感。
趙談也不多說，自懷中取了蠟丸給他，這蠟丸本來也沒什麼味，但置於趙談懷中久了，卻有些許芳香氣息，他眉頭一皺伸手取來，將蠟丸捏碎，拿出白絹來看。
「這是……」初時，劉章仍舊板著臉孔，但愈看到後面臉色愈顯訝異，狠狠嚥下口水。
「小的不知絹中內容。」
「那秦常侍是否有要你傳話？」
「這倒是有。」趙談笑著點點頭：「事可成，事不可強求；不要主動提議擁立齊王，即可避災。」
「……」劉章聽畢，不發一語轉身離開，內心卻異常驚訝：「不可強求，不要主動，可這……豈有讓我不擁立兄長登基之理？」
趙談代傳秦震這番話，令劉章陷入兩難局面，因為趙談口中的齊王，正是劉章之兄劉襄。
原來這齊王劉襄是呂雉的孫子，只是並非親生，呂雉嫁給劉邦時，劉邦已有一子劉肥，劉邦登基後，立為庶長子，因為劉肥之母曹氏非明媒正娶，故為側室，而呂雉所生的漢惠帝劉盈為嫡長子。
劉邦死後，惠帝登基，後因劉肥入朝，惠帝讓上座給他，令呂雉大怒暗中賜予毒酒，惠帝知道後告知大兄劉肥，使劉肥逃過一劫，但入朝容易而脫身艱難，他只好將城陽郡獻給惠帝的姐姐魯元公主，最終得以返回封地。
爾後，劉肥在封地渡過餘生，傳位給長子劉襄，承齊王之位。
惠帝在位時，劉襄倒也安安份份沒動什麼壞腦筋，但惠帝死後，呂雉大削劉氏皇族權力，讓自家呂族奪權，這令劉襄很不滿，但苦於大輸呂雉先手，只得忍氣吞聲時至今日。
朱虛侯劉章為劉肥次子，齊王劉襄之弟，故劉章沒有理由，也找不到理由不擁立兄長。
劉章反覆思考秦震之言，秦震並非不讓自己擁立其兄，反要自己不可主動提議，這豈不是意味著眾臣心中早有其他人選？若以資格來看，能比大兄還要優先順位的，也就只有叔父代王劉恆與淮南王劉長，那麼究竟是那一人？
另一邊的北宮伯子，聽從秦震指示來到長樂宮一處，心頭禁不住亂跳，沒想到常侍竟要他去鐘室。
自從淮陰侯韓信死於此室後，據傳有不少古怪之事發生，例如夜半無人，卻時有嘆息聲或怒吼聲自鐘室裡那頂大鐘傳出，更甚有鐘聲自響；無風自搖，令耳聞者嚇的屁滾尿流，病了數月仍未安好。
爾後，鐘室成了避諱之地，就連白日也不願有人路過。
北宮伯子深深吸了口氣，往那門板敲了一長一短的音，就這麼連敲三次才停下，他忐忑不安地站在門外。
「來者何人？」一道無法辨別是男是女的聲音自北宮伯子耳邊傳來。
「辰時落雨。」趙談回應。
「刀下留人。」
「斗膽一問，您是……」聽到對方說出暗語，北宮伯子總算放下心來，這是人不是鬼，但他轉身探尋卻不見人影。
「莫問，繞到後頭。」北宮伯子點頭，隨即繞到鐘室之後，見到了那人。
這人是個白頭老叟，面有白鬚鬍眼角下垂；腰微彎身體瘦長，雙手抱胸，看似有些猥瑣，但臉上笑容卻不失熱情，一身玄色勁裝，腰掛酒葫蘆。
北宮伯子走到老叟面前正欲開口問話，老叟卻拔了酒葫蘆塞子將葫蘆遞去，北宮伯子嗅到酒香，知道是酒，便取過去痛飲數大口才停。
「會飲酒的是好漢！」老叟比了個大姆指，將葫蘆拿回來喝了幾大口才道：「太尉有事吩咐？」他這時的聲音不再是男女莫辨，而是沙啞蒼老的喉音。
「還需多久？多少人？」
「不好說，至少還需一月餘，人有近千眾。」老叟咂咂嘴。
「足矣，仲秋之際大事將起，東西準備好後會放在鐘室內。」
老叟嗯了一聲，左腳輕輕一蹬就飛至樹頭：「萬事小心，別了，小兄弟。」老叟離去之際似有無盡感慨，竟放聲高歌：「大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方。」
北宮伯子不知為何竟聽得如痴如醉，甚至覺得這老叟在最後語氣聽來竟有些哽咽，令自己無法忘懷這有著神秘魅力的老叟，最後他平撫心境望向老叟離去的方向，內心十分敬佩：「不知常侍怎會和這些人有來往，不對，常侍是用太尉之名，那應該是太尉認識這些人才對，哎，不管了，回去睡悶頭覺吧。」
最終，趙談與北宮伯子二人算是完成秦震的交待。
話說朱虛侯劉章與趙談密會結束後，先是回府一趟交待事項，再返回永壽殿外候著，而秦震進殿後仍未出來，他開始認真思考秦震究竟是何人物？他只知秦震幼時就跟了先帝，但關係應該不及籍孺之流，帝崩後跟了呂雉，但也不如審食其這面首，這秦震真是一個令他百思不得其解的人物。
想來，劉章應是大事將近而無暇思慮，若他能仔細想想籍孺之言，或許能猜得出一二。
說到秦震，他由宮女娥女領進永壽殿，諸呂異樣的眼神紛紛瞧上他，兩人穿過前殿庭走過中庭與重重迴廊，終要抵達呂雉寢室，這時卻有一人當了攔路狗。
「我道是誰，竟是你這宦者。」這攔路人身著曲裾深衣；襟袖鑲上重重花邊顏色亮麗；頭戴大冠，一手指著秦震，那大袖不時搖來晃去，看的都叫人要暈了，他的長相倒也稱得上俊秀，雖然上了年紀更顯穩重，只是現正發著怒氣，絲毫氣質也無。
娥女還未來得及開口，秦震倒是將對方指著自己的手指向一旁撥去：「太后傳見，與左丞相何干？」秦震反客為主領頭走，娥女趕忙跟上。
「太后連本官都未見，你這宦者憑什麼！」左丞相不甘心，再次衝向前去攔了下來。
秦震譏諷道：「審食其，你這左丞相所做之事與吾等宦者又有何差別？」
「你─」審食其怒目咬牙指著他。
秦震冷哼一聲：「滾！」眉宇間所隱藏的殺氣盡顯無遺，左丞相竟是被嚇的一楞，不敢再阻止，只得乖乖目送兩人進去。
「太后，秦常侍求見。」娥女通報一聲後輕啟寢門，待秦震進門後闔上，領著秦震在小廳候著，她則步入廳邊寢房內。
秦震看著寢房傢俱，多以沉香木所制，房中佈置簡單，僅以白紗絹做裝飾，愈顯高貴典雅，而室內出奇地沒有那些華美珠玉與瑰麗晶石，甚至連金玉珍品也未有一件，秦震心道：「呂雉也變了不少啊！」
片刻，內寢傳出一女聲，言語之間可見其語重心長之意：「侄兒啊，切記我所囑咐，否則呂族盡滅，唉，都散了，我還有事交待常侍。」
「是。」有人應聲後一同從太后的寢房走出來，只見這二人，較高者著淺色袍，較矮者著深色袍；領口鑲水雲金邊；大袖滾上雙花邊；頭戴高冠，兩人面容相似，額寛鼻尖；厚唇臉窄，一人有蓄鬍。
兩人出來見到了秦震，倒也沒什麼驚訝，反向他露出笑容微微點頭，原本跟在後面的娥女搶先走到前頭替他們開門。
「太傅、上將軍。」秦震仍舊那副不冷不熱的表情，躬身向二人示禮，兩人虛扶一記就步出寢室。
內寢中的女子嚴正吩咐道：「把門守著，別讓任何人進來。」娥女應聲後，將門關了起來，便守在門邊。
這時寢室餘下三人，守門一人，小廳一人，內寢一人。
娥女不明白，怎麼太后傳常侍謁見，此刻卻不出聲，而常侍的膽識是她前所未見，之前斥退左丞相，現在又不理睬太后，這人怎麼這個樣？
這個局面僵了好一會兒，誰也沒出聲，直到遠方傳來幾不可聞的聲音，秦震才打破僵局：「寅時了。」
「我們幾多年未見過面？」軟語呢喃的語態自內寢傳出，似乎是向人撒嬌一樣，這叫娥女著實受了驚，那怕太后與左丞相獨處時，她也未曾聽過太后用這口氣同丞相說話。
「不記得了。」秦震冷淡的回應。
「自戚姬死了以後就沒見過面吧？」女子仍用嬌柔的語氣詢問。
「嗯。」
「我依稀記得，當初季領你來見我時的光景，你本叫秦威震，威震八方挺威風的，季後賜名為秦震，那也是不錯，當時你幾歲？」
「不記得了。」秦震仍是用漠然的口氣回答。
「我記得很清楚，那時你說你十歲，那模樣倒有幾分可愛。」娥女聽太后這麼說著過往之事，不禁與現在的秦震容貌相比，實在很難想像秦震幼時的樣子有多可愛，她趕緊低下頭舉起有如露玉春蔥般十指輕摀小嘴，拼命忍住不笑出來。
「太后喚常侍來，僅是為了懷舊故事？」秦震這時終是開口叫喚一聲太后之名，但仍顯兩人關係生疏，完全看不出眾人所言秦震為呂雉的心腹。
「唉。」呂雉嘆口氣，中氣略顯不足，聽來特別哀怨。「你依舊不能原諒……我嗎？」
「無所謂原不原諒，諸多事情早已無意義。」秦震仍在小廳答話，未曾移步到內寢，娥女見了心想：「常侍真是向天借了膽呢。」她乍然吐出丁香小舌做了個可愛的鬼臉，轉過身來面對門板，彷若被罰站的小頑童，秦震見狀忍不住發噱，這一笑倒是緩和了僵化的氣氛。
「小丫頭又在作怪了，是吧？」呂雉笑著問，秦震卻沒做聲，片刻後才問：「妳希望我做什麼？」
「你這不是明知故問。」秦震不語，呂雉哀怨道：「保下我呂族，解我心頭掛念。」
「因為妳，我保了多少呂族人；為了妳，我已經當了好多年的瞎子啊。」秦震嘆道。
「若武侯復生，我又何必尋……自尋煩惱。」呂雉這時卻有些動氣，原本是要說何必尋你，但最後又改口，可這略為埋怨的口吻，連娥女都聽得出來，何況是秦震。
「就算樊噲復生，此局亦難解，當年若不是先帝早崩，樊噲早已死得不能再死，終是先帝不忍，未下狠手於妳，可妳卻……」
「難解？你說難解，而不是無解？」呂雉聽出秦震話中蹊蹺而雀喜。
秦震卻潑了她一頭冷水：「呂家就妳這麼個女中豪傑，其他人不及妳一二，妳說這是不是難解？」
「呂祿和呂產雖不及我，但也沒你口中說的那般無能。」呂雉反駁。
呂雉說的呂祿和呂產這兩人是她的侄子，也就是適才見面的上將軍和太傅，兩人先後被封為趙王、梁王，呂雉重病後，為保呂族人安危加封其兩人為上將軍與太傅各掌皇城北、南軍，此二人雖非愚昧，但其下的子孫卻捅了不少婁子，有些都讓秦震暗中處理掉了。
「此二人倒也有些能耐，可惜過於小心謹慎，膽子不夠大，再加上妳這些年的庇蔭，小事有餘，大事不成。」
「呂祿封將統領北軍，呂產領南軍，兩軍盡為我所用，再加以陳平與周勃不合，且陳平向來膽小又傾心於我，政權又豈能有失？」
秦震聽呂雉駁斥後便不再出言。
「這水你能不能別涉。」呂雉深知秦震有多少能耐，最後她還是屈服了，率先開口哀求，只為求得秦震開口保下族人。
「渾水我入得深，已與涉不涉無關。」
「你─」呂雉為之氣結。
「我都這麼求你了，難道你不能看在我過去待你不薄的份上？」呂雉口吻又軟了下來。
「這些年來，有多少事我視若無睹？用盡各種手段殺害劉氏諸王；將戚夫人斬成人彘；以宮女之子立帝，不斷削弱劉氏權力，大封諸呂，令劉呂內鬥，讓朝廷腐敗。」秦震面對呂雉軟語相求，依舊無動於衷。
「你也知道戚姬這事是她咎由自取怪不得我，當年她得寵之際，如何陷我於不義，你不也是知道？」
「所以我舉薦張良為妳擔憂。」
「你可知張良知曉是你推舉他時，他怎麼評你？」
「不知。」
「那你知否，當年你引薦蕭何為我出計謀害韓信時，他怎麼評你？」
「不知。」
「不知不知，你嘴上說不知，那你就不能對此事也當作不知！」呂雉氣急敗壞。
「只要妳能長生不死，政權又何懼推翻。」
「你……除此之外，難道我沒有任何功績或恩典，對於百姓或眾臣？」
「已與適才列舉之事相抵。」
「那你能不能饒了食其？」
「妳嫌他享福享的太短？讓那無能之輩當了左丞相還不夠？就算我饒了他，但天可不留，當年趙姬一事，妳與妳的面首可曾幫過她？」
「我……」呂雉自知理虧，說不出話來。
「這輩子妳的功績無數，皆與生平所做之事全扯平，唯一一件做錯的事，就是不該和審食其媾和。」
「你非得把話說的如此不堪入耳嗎？」呂雉焰氣盡失，只得句句示弱哀求，以期秦震能回心轉意，娥女聽到他們之間的對話嚇的半死，嬌柔的身軀不自主打顫。
「我願意用那龍盤換食其一命。」呂雉仍不死心開口道。
聽見龍盤二字，秦震眉頭皺了一下，眼神若有似無地望向天頂，半晌才冷笑道：「妳所指的無非是龍口觀簷下那頭黃龍？」
「你……你早知曉？」呂雉大驚，她萬萬沒料到最後可以當作交換籌碼的秘密早已被對方知道。
「龍盤是我放的，我如何不知？」
「那你何不取走，儘早離開這是非之地。」
「這妳就不需要知道。」
「罷了，我已將一切安排好，兵權在呂祿和呂產手中，他們只會待在宮裡那都不去，這事動搖不了。」呂雉這下是真的放棄了，雖然她相信自己的安排無錯，但呂族中並無像劉章之流的人物。
直到此時，呂雉才算是真正想通張良與蕭何對秦震的評語，她深深嘆息道：「難怪你曾斷言：『雉死呂滅』。」
秦震冷笑，對於諸呂一輩他向來是看不起的，要不是有呂雉在，他們那有翻身的機會。
「我累了，都出去吧。」呂雉面對秦震事事受挫，她不想也無力再去掌控。
待秦震起身準備離去之際，呂雉輕聲問道：「難道你就如此厭惡我，連進來瞧上我一眼都不願意，你不想看看我是否容顏已老、鬢髮已白、柔弱不堪嗎？」
「容顏未衰，往事卻已矣。」秦震僅留下這句話便離去。
秦震打從入室到離開，未曾進房看過呂雉一眼，這是娥女意想不到的事，她原以為太后在病危之際，所詔見之人必定是心腹，豈料秦震與太后的關係並非如想像中那般。
最終這結果，對秦震與呂雉而言，可以說是不歡而散，這也是兩人最後一次見面。
五日後，呂雉因病而崩。
漢朝並未因呂雉病崩而陷入混亂，反倒開啟大漢盛世。
呂雉死後，呂祿與呂產手握重兵，雖起反叛之心，打算推翻漢朝，卻無膽識去做，因而錯失良機。
仲秋之際，朱虛侯劉章對外令其兄齊王劉襄起兵討伐諸呂，對內聯合太尉周勃、右丞相陳平奪得兵權，最終帶兵入宮將呂氏一族徹底誅滅。
自漢太祖帝崩十五年，歷經漢惠帝、前少帝、後少帝三帝，事事受制於呂雉的諸呂之亂終於畫下句點，漢代將開啟另一個新的盛世光年。
至於誰登基為帝？這已不是江湖人所在意之事。
這朝廷事就讓朝廷大官去煩惱，江湖也有江湖事要解決。
有人說要遠朝廷而入江湖，這天高皇帝遠，江湖事朝廷插手不來，也解決不得。
朝廷爭權奪利，江湖亦要謀權取利，只是這手段不同，結果卻一致。
其實江湖與朝廷沒什麼兩樣，差別只在朝廷人處處受制，江湖人卻是海闊天空。
所謂，位居上朝無所不爭，身處江湖無日不鬥。
江湖有句老話，足以作為最佳詮釋：「我命由己不由天。」
但這可是事實？
故又有云：「人在江湖身不由己。」
這江湖事也就從此開始……
２０１２／９／１０完稿，２０１３／６／１７修稿
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